Wasserläufe

Fließgewässer sind einer der 7 Lebensräume, die in den Naturschutzgebieten der Provinz ausgewiesen sind.

Sie umfassen Gewässer mit sehr unterschiedlichen Merkmalen in Bezug auf Wasserführung, Gefälle und Substratart sowie Ufervegetation, die alle das Vorhandensein von fließendem Wasser gemeinsam haben:

• stürmische Wildbäche, die aus der Gletscherfront hervorbrechen
• hoch gelegene Quellen
• Bäche in den Talsohlen der Gebirge
• ruhige Bäche, die durch die Haupttälerfließen

Eine Art von Fließgewässerumgebung, die sich der longitudinalen Klassifizierung entzieht, ist das Wiederaufleben im Vorgebirge. Seine besonderen Merkmale - die Kürze seines Verlaufs, sein Ursprung aus tief liegenden Quellen - verhindern, dass er in das Schema Quelle-Fluss-Fluss eingeordnet werden kann. Das Entspringen des Wassers nach einer langen unterirdischen Reise verleiht ihm bestimmte Eigenschaften, die auch seine Lebensgemeinschaft stark beeinflussen. Das Wasser, das im Allgemeinen am Fuße großer Felswände an der Schnittstelle zur Ebene oder zum Talboden in oft vom Menschen regulierten Flussbetten (den so genannten Gräben) entspringt, hat eine Temperatur und chemische Eigenschaften, die im Allgemeinen das ganze Jahr über konstant sind. Der Gehalt an gelösten Salzen ist sehr gering, da der Weg an die Oberfläche sehr kurz ist. Die sehr hohe Transparenz und die konstante Strömungsgeschwindigkeit ermöglichen die Entwicklung einer blühenden und vielfältigen Unterwasservegetation, die auch die Hauptnahrungsquelle für viele wirbellose Bodenorganismen ist. Diese wiederum sind die Hauptnahrungsquelle für die besondere Fischpopulation des Gewässers.

Im Laufe eines Fließgewässers kommt es im Allgemeinen zu einer allmählichen Anreicherung der Lebensgemeinschaft, sowohl was die Fauna als auch was die Flora betrifft.

Wenn die Wildbäche die Talböden der Gebirge und der Haupttäler erreichen, lässt die Wucht des Wassers deutlich nach und damit auch seine Fähigkeit, das Geschiebe umzuformen und das Flussbett zu verjüngen: Auf diese Weise können sich vielfältige und relativ stabile Pflanzengemeinschaften im Flussbett ansiedeln. Selbst wenn die Flussufer im Sommer weitgehend trocken sind, können die dort wachsenden Pflanzen das im Schwemmmaterial vorhandene Wasser nutzen, da der Grundwasserspiegel immer nahe an der Oberfläche liegt. Diese Phytozönosen zeichnen sich in der Regel durch das Vorhandensein von Schmalblättrigen Weiden aus, vor allem Salix purpurea, S. eleagnos, S. viminalis und S. triandra, alles Arten, die in der Regel strauch- oder baumförmig wachsen. Zwischen den Weiden wachsen verschiedene Pionierpflanzen, wie Glyceria plicata, Agrostis tolonifera, Phalarisarundinacea, Calamagrostis epigejos, Petasites hybridus und Tussilago farfara. Im Wasser ist die Brunnenkresse(Nasturtium officinale) in Abschnitten mit schwacher Strömung häufig. Der Uferweidenwald(Salix eleagnos) kann als Vorstufe des Weißerlenwaldes angesehen werden, allerdings entwickelt sich die Phytozönose der Flussbetten nur selten zu Baumformationen, da die Überschwemmungen das Flussbett periodisch umgestalten und die Vegetation auslöschen oder fast auslöschen. Die Wälder aus Weißer Weide(Salix alba), die früher die typische Ufervegetation der Flüsse darstellten, wurden durch die Aufschüttung und Kanalisierung des Wassers fast vollständig zerstört, wobei auch die Nebenläufe nicht verschont blieben und die Merkmale ihrer wertvollen Flora stark entstellt wurden.

Die Wasserläufe, insbesondere die mit dem größten Durchfluss, gehören zweifellos zu den wichtigsten Lebensräumen für die Avifauna. Das Vorhandensein von Wasser stellt nämlich eine Garantie für die Nahrungsmöglichkeiten dar, die sich je nach Art auf Wirbellose, Fische, pflanzliche oder andere Bestandteile richten können. Wenn das Gewässer mit einem Streifen Ufervegetation ausgestattet ist, kann dies ein hervorragender Ort zum Nisten sein.

In Gebirgsbächen mit eher nährstoffarmen Gewässern und extremen Bedingungen hinsichtlich Strömungsgeschwindigkeit und Turbulenz ist nur die Bachforelle weit verbreitet, die sich meist in den kleinen Löchern zwischen Wasserfällen und Stromschnellen aufhält, manchmal flankiert von einigen anderen Arten. Talgrundbäche hingegen, in denen sich Stromschnellen mit häufigen großen Löchern abwechseln, weisen eine etwas größere Fischvielfalt und eine viel höhere Produktivität auf. Hier ermöglichen das Fehlen von Turbulenzen und die etwas höheren Sommertemperaturen die stabile Ansiedlung einer größeren Anzahl von Fischarten als in Bächen. Viele Cypriniden vertragen zwar auch kaltes Wasser, können sich aber nur bei Temperaturen über 15°C erfolgreich fortpflanzen. So gibt es neben den immer noch vorherrschenden Salmoniden, wie der Marmorforelle und der Äsche, auch viele Cypriniden, die als Flussliebhaber bekannt sind, wie die gemeine Barbe und der Pigo, sowie Schleien, Hechte und andere Randarten. In den Vorgebirgsbächen sind nicht viele Arten dauerhaft vorhanden. Da sie jedoch meist in direkter Verbindung mit dem Fluss stehen und aufgrund ihrer Eigenschaften werden sie während der Brutzeit von verschiedenen Arten aufgesucht. Dies gilt zum Beispiel für den Hecht, der seine trophische Phase im Fluss verbringt, sich aber zum Laichen in diese vegetationsreichen Randgebiete begibt.

In den Wasserläufen wimmelt es von einem verborgenen Leben, das aus einer erstaunlichen Vielfalt kleiner wirbelloser Tiere besteht, von denen die meisten fest an den Steinen auf dem Grund verankert leben. Es gibt unzählige Arten, die auch die sehr wichtige Funktion haben, durch den Verzehr organischer Stoffe zur natürlichen Reinigung des Wasserlaufs beizutragen.

Es gibt zahlreiche Säugetierarten, die sich in Gewässern aufhalten, aber fast immer handelt es sich um gelegentliche Aufenthalte, die mit der Nahrungssuche oder mit der Funktion der Gewässer als "Wildtierkorridore" zusammenhängen. Die Wasserspitzmaus, ein wenig bekanntes "Mikrosäugetier", das sich durch eine außerordentlich interessante Lebensweise auszeichnet, zeigt hingegen eine echte Verbindung zu den Gewässern.

Reptilien sind Wirbeltiere, die normalerweise an warme, sonnige Umgebungen gebunden sind und aus diesem Grund keine häufigen Besucher von Wasserläufen sind. Die einzige Ausnahme ist die Würfelnatter, eine Schlange, die ihren bevorzugten Lebensraum in Flüssen und tief liegenden Bächen findet.

Fließgewässer sind ungeeignet für die Anwesenheit von Amphibien, die im Allgemeinen stehende Gewässer bewohnen. Fließendes Wasser wird nicht zur Eiablage genutzt, da die Gefahr besteht, dass die Eier weit weggetragen werden. Die einzige Amphibie, die eng mit dieser Art von Umgebung verwandt ist, ist der Tüpfelsalamander, der Bäche zur Eiablage nutzt.