El sistema provincial de investigación e innovación representa un motor fundamental para el crecimiento del territorio, basado en una sinergia virtuosa entre el gobierno provincial, los organismos de investigación y las empresas. Este modelo encuentra su base normativa en la Ley Provincial nº 14 de 13 de diciembre de 2005 (Ley de Investigación), que regula las intervenciones de apoyo a la investigación y la innovación, promoviendo la excelencia científica y la competitividad del sistema territorial.

En este contexto, el Programa Plurianual de Investigación (PPR) constituye la herramienta de planificación estratégica que define los objetivos a medio-largo plazo, las áreas prioritarias de intervención y los criterios de evaluación de resultados. Aprobado por la Diputación Provincial previa consulta al Comité Provincial de Investigación e Innovación, el PPR orienta los recursos hacia la valorización del talento y el refuerzo del vínculo entre el mundo científico y el sistema económico.

El sistema está representado por instituciones de excelencia como la Universidad de Trento, la Fundación Bruno Kessler (FBK) y la Fundación Edmund Mach (FEM). Junto a ellas opera una amplia red de centros de investigación públicos y privados y polos científico-tecnológicos, apoyados por estructuras dedicadas a la transferencia de tecnología e incubadoras de empresas - Fondazione Hub Innovazione Trentino (HIT) y Trentino Sviluppo - que transforman el conocimiento en desarrollo económico.
El vínculo entre la producción de conocimiento y el tejido productivo se ve reforzado por la Ley Provincial nº 6 de 16 de junio de 2023, que define el marco de intervenciones de apoyo al sistema económico del Trentino, con el fin de estimular la inversión privada en I+D.

En línea con esta visión, la Estrategia de Especialización Inteligente (S3) 2021-2027 de la Provincia orienta hoy el sistema provincial hacia cuatro áreas temáticas prioritarias: Sostenibilidad, Montañas y Recursos Energéticos; TIC y Transformación Digital; Industria Inteligente; Salud, Alimentación y Estilo de Vida. La persecución de estos objetivos descansa firmemente en las dos directrices transversales de la sostenibilidad y la digitalización, asumidas como base para garantizar una innovación que sea a la vez motor de desarrollo económico y herramienta de protección del territorio.