Descrizione
A partire da quest'estate migliaia di giovani viaggiano nuovamente in treno in treno grazie all'ultimo invito del programma DiscoverEU. Il 16 aprile, durante la Settimana europea della gioventù, la Commissione ha lanciato l'ultima tornata di candidature DiscoverEU, che si chiuderà martedì 30 aprile.
In totale sono disponibili 35.500 pass di viaggio. Per ottenerne uno, i giovani nati tra il 1º luglio 2005 e il 30 giugno 2006 possono partecipare ad un quiz con cinque domande sull'UE e un'altra domanda sul Portale europeo per i giovani. La Commissione offrirà ai candidati titoli di viaggio in graduatoria fino al limite dei biglietti disponibili. I candidati selezionati riceveranno un pass ferroviario gratuito per viaggiare in Europa per un massimo di 30 giorni tra il 1º luglio 2024 e il 30 settembre 2025.
L'invito è aperto ai candidati dell'UE e dei paesi associati al programma Erasmus+, tra cui Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia. I titolari di biglietti possono pianificare i propri itinerari o essere ispirati a quelli esistenti. Ad esempio, possono scoprire un percorso lanciato lo scorso anno, incentrato sulle città e sui luoghi che rendono l'Unione europea "bella, sostenibile e inclusiva" in linea con i principi del nuovo Bauhaus europeo.
I partecipanti possono inoltre beneficiare del percorso culturale DiscoverEU, un'iniziativa dell'Anno europeo dei giovani 2022 che combina varie destinazioni culturali, tra cui architettura, musica, belle arti, teatro, moda e design. I partecipanti possono visitare le Capitali europee della cultura che figurano nell' elenco del patrimonio mondiale dell'UNESCO, nei siti del marchio del patrimonio europeo o nei luoghi del marchio Access City Award, che sono città che sono andate oltre per diventare più accessibili a tutti.
DiscoverEU non è solo un biglietto. I partecipanti riceveranno inoltre una tessera di sconto con oltre 40.000 possibilità di sconto sui trasporti pubblici, la cultura, l'alloggio, il cibo, lo sport e altri servizi nei Paesi ammissibili. Inoltre, le agenzie nazionali di Erasmus+ organizzano riunioni informative prima della partenza e le agenzie nazionali di tutti i paesi Erasmus + preparano incontri DiscoverEU, programmi di apprendimento che durano da uno a tre giorni.
L'inclusione sociale è una priorità assoluta del programma Erasmus+, per cui i partecipanti con disabilità o problemi di salute ricevono sostegno durante i loro viaggi. Dall'ottobre 2022 le agenzie nazionali Erasmus+ hanno attuato l'azione DiscoverEU per l'inclusione, consentendo alle organizzazioni che lavorano con giovani con minori opportunità di richiedere una sovvenzione. Quest’azione fornisce un sostegno supplementare ai partecipanti, ad esempio finanziamenti supplementari e la possibilità di viaggiare con gli accompagnatori. Dalle agenzie nazionali Erasmus+ sono stati aggiudicati oltre 250 progetti dal primo invito a presentare proposte nell'ottobre 2022 e quest'anno sono in corso due inviti a presentare proposte per l'azione a favore dell'inclusione.
Sebbene DiscoverEU incoraggi i viaggi sostenibili in treno, sono disponibili disposizioni speciali per i giovani delle regioni ultraperiferiche, delle contee e territori d'oltremare, delle zone remote e delle isole.
La Commissione ha lanciato DiscoverEU nel giugno 2018 a seguito di un'azione preparatoria del Parlamento europeo ed è integrato nel programma Erasmus+ 2021-2027.
Dal 2018 oltre 1 milione di candidati hanno presentato domanda per 284.000 pass disponibili. Secondo l'ultimo sondaggio post-viaggio, il 72 % dei candidati ha dichiarato di essere la prima volta in viaggio in treno al di fuori del proprio Paese di residenza. Per molti è stata anche la prima volta che hanno viaggiato senza genitori o accompagnatori adulti, e la maggioranza ha indicato un maggiore senso di indipendenza. Oltre due terzi hanno dichiarato che non sarebbero stati in grado di finanziare il loro pass senza DiscoverEU.
L'esperienza DiscoverEU ha permesso ai giovani di comprendere meglio le altre culture e la storia europea e di migliorare le loro competenze linguistiche straniere. I partecipanti sono invitati a diventare ambasciatori DiscoverEU per sostenere l'iniziativa Il gruppo ufficiale #DiscoverEU conta più di 96.000 membri, dove i giovani viaggiatori possono contattarsi per condividere esperienze e suggerimenti.
Fonte: Ufficio stampa della Commissione europea
Foto: EC