Beschreibung
HERKUNFT UND GEOGRAFISCHE VERBREITUNG. Beide Schädlinge, Geosmithia morbida und sein Vektor P. juglandis, sind auf dem nordamerikanischen Kontinent beheimatet (insbesondere im Südwesten der Vereinigten Staaten und in Nordmexiko) und wurden erstmals 2013 in Italien in einer Pflanze der Amerikanischen Walnuss(Juglans nigra L.) in Venetien gemeldet. In der Folge wurde die Krankheit auch in anderen italienischen Regionen wie Piemont, Lombardei, Friaul-Julisch Venetien, Toskana und Emilia-Romagna gemeldet.
In den Vereinigten Staaten bedroht der Erreger ernsthaft das Überleben und die Produktivität von Walnussplantagen, was der lokalen und nationalen Wirtschaft schweren Schaden zufügt. Sollte sich die Krankheit in Europa und Italien ausbreiten, könnte der Schaden ebenso groß sein, da die Walnuss historisch gesehen eine Art ist, die als Zier-, Holz- und Obstpflanze vielseitig genutzt wird.
WIRTSPFLANZEN Die Krankheit kann alle Arten der Gattungen Juglans und Pterocarya befallen. Die größten Schäden treten an der Art J. nigra auf, während die Anfälligkeit bei den anderen Arten der genannten Gattungen unterschiedlich stark ausgeprägt ist. In Venetien wurde der Befall auch an J. regia festgestellt, deren Anfälligkeit derzeit untersucht wird.
BIOLOGISCHER ZYKLUS DES VEKTORS. Die erwachsenen Tiere von P. juglandis sind 1,5-1,9 mm lang und von gelblich-brauner Farbe. Sie pflanzen sich in subkortikalen Geweben fort und graben kurze Gänge in das Phloem, in die sie ihre Eier ablegen. Die Larven sind beinlos (apodös), C-förmig (melolontoid), mit weißem Körper und rötlich-braunem Kopf. Sie entwickeln sich in der äußersten Schicht des Holzes, wo sie Gänge graben. Im Frühjahr schwirren die erwachsenen Insekten von befallenen Pflanzen zu gesunden Pflanzen, wo sie beginnen, subkortikale Brutgänge zu graben, wobei sie das Pilzinokulum (bestehend aus Sporen oder Myzelfragmenten) mit sich führen und so zu seiner Verbreitung beitragen. In Italien bildet P. juglandis zwei Generationen pro Jahr aus, und die erwachsenen Tiere sind zwischen Mai und Oktober aktiv. Ausgewachsene Larven, Puppen oder Jungtiere überwintern unter der Rinde der Wirtspflanzen; die erwachsenen Tiere sind besonders widerstandsfähig gegenüber niedrigen Temperaturen (sogar unter -15 °C).
SYMPTOME. Die Symptome sind das ganze Jahr über sichtbar, lassen sich aber am leichtesten beim vegetativen Neubeginn erkennen. Zu den aus der Ferne erkennbaren Symptomen gehört die Austrocknung von Blättern und Zweigen, ausgehend von den distalen, höheren und peripheren Bereichen des Laubes, wo trockene Blätter zu beobachten sind, die mit einer so genannten "Fahne" an den Zweigen hängen bleiben.
An den Zweigen hingegen sind dicht nebeneinander winzige Löcher mit einem Durchmesser von etwa 1 mm (manchmal mit Saftaustritt) zu beobachten, die die Ein- und Austrittslöcher der erwachsenen Insekten darstellen.
Beim Anheben der Rinde werden nicht nur die Fraß- und Fortpflanzungsgänge der Insekten sichtbar, sondern auch die durch den Pilzbefall verursachten nekrotischen Stellen.
Der Pilz entwickelt sich hauptsächlich im Rindengewebe, wo er zur Bildung von oberflächlichen Krebsen führt, und befällt nur selten den Kambiumbereich. Die Löcher und die damit verbundenen Krebsgeschwüre können sehr zahlreich sein (daher "Krankheit der tausend Krebsgeschwüre"). Die Krebsgeschwüre können sehr umfangreich sein und das betroffene Organ vollständig umschließen, so dass es austrocknet. In einem fortgeschrittenen Stadium der Krankheit können sich die Krebsgeschwüre auch am Stamm entwickeln, was innerhalb von drei bis vier Jahren nach Auftreten der ersten Symptome zum Absterben der Pflanze führt.
VERBREITUNGSWEGE. Geosmithia morbida verbreitet sich durch P. juglandis als Vektor. Das Insekt kann sich fliegend fortbewegen und dabei Entfernungen von etwa 1,6 bis 3,2 km pro Jahr zurücklegen, kann aber auch passiv durch Wind, durch Fortbewegung oder leichter durch die Verbringung von infiziertem Holz oder Holzabfällen sowie durch die Vermarktung von Baumschulmaterial transportiert werden und so große Entfernungen zurücklegen.
In den Vereinigten Staaten gibt es derzeit Quarantänevorschriften, um das Risiko der Ausbreitung der Krankheit zu verringern, aber es gibt keine Vorschriften, die den Handel mit Walnussholz oder Baumschulmaterial aus den Vereinigten Staaten in die EU-Länder beschränken. Auch innerhalb der EU wurden bisher keine Maßnahmen auf supranationaler Ebene ergriffen, sondern nur auf lokaler Ebene auf Initiative von Regionen, in denen die Krankheit bereits aufgetreten ist.
BEKÄMPFUNGS- UND BEKÄMPFUNGSMASSNAHMEN: Derzeit sind keine direkten (präventiven oder kurativen) Bekämpfungsmethoden gegen das Kupfersterben in der Walnuss bekannt. Der Pflanzenschutzdienst der Provinz hat eine flächendeckende Überwachung im gesamten Provinzgebiet eingeleitet, auch durch die Entnahme von Proben von symptomatischem Holz an verschiedenen Standorten mit Wirtspflanzen.
ANZEIGEN. In Europa und Italien werden bereits Präventions- und Überwachungsmaßnahmen für beide Arten durchgeführt. Aus diesem Grund führen der Pflanzenschutzdienst der Provinz und die E. Mach jährliche Inspektionen in verschiedenen Bereichen wie Baumschulen, städtischen Grünanlagen, natürlichen und landwirtschaftlichen Gebieten sowie gefährdeten Standorten durch. Die Untersuchungen basieren auf visuellen Inspektionen der Pflanzen und, falls erforderlich, auf Probenahmen und Laboranalysen. Für einen wirksamen Schutz des Gebiets ist jedoch die Mitarbeit aller Fachleute, aber auch jedes einzelnen Bürgers, unerlässlich.
Da sie sowohl für das städtische Grün als auch für die Natur- und Obstanbaugebiete eine ernste Gefahr darstellen, müssen Verdachtsfälle sofort dem Pflanzenschutzdienst der Provinz gemeldet werden (Tel. 0461-495660; E-Mail: serv.agricoltura@provincia.tn.it;pec serv.agricoltura@pec.provincia.tn.it).
REFERENZBESTIMMUNGEN: Verordnung (EU) 2016/2031; Durchführungsverordnung (EU) 2019/2072; Gesetzesverordnung Nr. 19/2021. Derzeit gibt es keine spezifischen Rechtsvorschriften für weiche Geosmithien.