Description
Le réseau Natura 2000 comprend
- Les sites d'intérêt communautaire (SIC), identifiés par les États membres conformément aux dispositions de la directive "Habitats" 92/43/CEE, qui sont ensuite désignés comme zones spéciales de conservation (ZSC),
- des zones de protection spéciale (ZPS) établies en vertu de la directive "Oiseaux" 2009/147/CE relative à la conservation des oiseaux sauvages.
Quels sont les objectifs ?
L'objectif principal de Natura 2000 est de sauvegarder la biodiversité en maintenant les ressources naturelles (habitats naturels et semi-naturels, faune et flore sauvages) dans un état de "conservation satisfaisant".
La biodiversité contribue au développement durable et doit être encouragée et maintenue tout en tenant compte des besoins économiques sociaux et culturels ainsi que des particularités régionales et locales.
Pourquoi un système de réseau ?
Les connaissances acquises dans le domaine de l'écologie et de la biologie de la conservation ont montré que, pour la protection des habitats et des espèces, il est nécessaire d'aller au-delà de l'approche conservationniste visant des espèces individuelles menacées et d'opérer plutôt dans une perspective de réseau, en tenant compte des interconnexions complexes entre les différents êtres vivants et leur environnement.
Le réseau Natura 2000 n'a donc pas été créé comme une simple collection de territoires isolés, bien que choisis parmi les plus représentatifs, mais comme un système de zones fonctionnellement étroitement liées qui représentent, avec des populations viables et des zones appropriées, toutes les espèces et tous les habitats typiques de l'Europe, avec leur variabilité géographique et leur diversité.
La mise en place du réseau vise également à assurer la continuité des mouvements migratoires et des flux génétiques des différentes espèces et à garantir la viabilité à long terme des habitats naturels.
Dans le même ordre d'idées, l'importance est accordée non seulement aux zones à haute naturalité, mais aussi aux zones contiguës indispensables pour relier des zones éloignées dans l'espace mais proches dans leur fonction écologique.
Quelles sont les nouveautés par rapport aux autres réglementations en matière de protection de la nature ?
Natura 2000 vise à introduire une approche différente de l'utilisation des terres et de l'exploitation des ressources, dans une logique de développement durable et de maintien vital des écosystèmes. Il est reconnu qu'un certain nombre d'activités humaines sont indispensables à la protection de la biodiversité (c'est le cas de nombreuses pratiques agricoles traditionnelles) et doivent donc être considérées comme un facteur important dans la gestion de la conservation.
Les éléments novateurs sont les suivants
- l'approche en réseau : chaque site d'intérêt communautaire est un nœud dans un réseau, un lieu d'interconnexion ; on parle de "réseau cohérent" et les États membres sont invités à identifier des passerelles pour assurer la connectivité ;
- une réglementation souple et non rigide de la protection, qui laisse aux réalités locales le soin de choisir des plans de gestion appropriés, capables de répondre à la fois à la nécessité de garantir les ressources biologiques pour les générations futures et aux besoins socio-économiques et culturels ;
- la reconnaissance du rôle d'un certain nombre d'activités humaines dans la production de biodiversité (c'est le cas de nombreuses pratiques agroforestières traditionnelles). C'est pourquoi l'objet de la conservation n'est pas seulement les habitats naturels, mais aussi certains habitats semi-naturels, pour lesquels les pratiques traditionnelles sont considérées comme un facteur important dans la gestion de la conservation.
En ce qui concerne les obligations découlant de l'application de la directive "Habitats", une nouveauté importante est l'évaluation des incidences (EI) des plans et projets affectant des sites d'importance communautaire. L'évaluation des incidences est une procédure préventive visant à analyser l'importance des effets des plans/projets (PP) sur les habitats et les espèces du réseau Natura 2000, sur la base du principe de précaution.
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