Descripción
Se trata de una peligrosa plaga de la patata capaz de causar grandes daños si no se controla adecuadamente. Aunque la capacidad natural de propagación de este patógeno es limitada, la diseminación a larga distancia puede producirse a través de las esporas de resistencia presentes tanto en los tubérculos infectados como en el suelo o en los residuos vegetales adheridos a ellos.
En Italia, los primeros informes se remontan a principios de la década de 1970 en un brote circunscrito en Valtellina, a partir del cual afortunadamente no se propagó, ya que las inspecciones fitosanitarias realizadas en los años siguientes han demostrado que se ha erradicado.
Sin embargo, en agosto de 2025, durante una investigación fitosanitaria activada a partir de un informe de un agricultor de patatas aficionado, se encontró el patógeno en Val dei Mocheni.
DISTRIBUCIÓN. Synchytrium endobioticum tiene una distribución mundial bastante fragmentada. El patógeno es originario de la región andina de Sudamérica y se introdujo en Inglaterra alrededor de 1880, desde donde se propagó rápidamente por toda Europa y Norteamérica a principios del siglo XX.
En la actualidad, S. endobioticum está presente en 15 Estados miembros de la UE (Bulgaria, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia, Rumanía, Eslovaquia y Suecia). Sin embargo, los informes se refieren a una distribución del patógeno limitada a zonas distintas.
En 2020, en Alemania, se encontró S. endobioticum en patatas de consumo en Baja Sajonia durante una inspección fitosanitaria, pero no se pudo identificar el origen de la infestación.
La distribución actual a escala mundial puede consultarse en este enlace: https://gd.eppo.int/taxon/SYNCEN/distribution
BIOLOGÍA. Las esporas de invierno tienen paredes gruesas y pueden permanecer latentes e infecciosas durante al menos 40 años, incluso en ausencia de plantas hospedadoras.
Varios estudios han demostrado que, además del largo periodo de supervivencia, la reaparición de la enfermedad en condiciones favorables también puede producirse a partir de un único esporangio invernal de S. endobioticum después de más de 40 años.
Para la germinación de los esporangios de invierno y verano y la dispersión de las zoosporas se requieren temperaturas del suelo de al menos 8°C, así como suelos con un contenido adecuado de agua.
Por lo tanto, la sarna negra de la patata se ve favorecida por veranos frescos con temperaturas medias de 18°C o inferiores y suelos húmedos, especialmente durante la fase de desarrollo del tubérculo.
PLANTAS HUÉSPED La papa(Solanum tuberosum) es el principal hospedante natural de Synchytrium endobioticum. En México, informes no confirmados sugieren que la plaga afecta a especies silvestres del género Solanum L.
VÍAS DE DIFUSIÓN.
PROPAGACIÓN NATURAL. En campos infestados con esporangios invernales de S. endobioticum, la dispersión natural por viento o agua es bastante limitada. Sin embargo, los esporangios de invierno pueden desplazarse dentro del mismo campo o entre campos adyacentes por escorrentía de agua (lluvia o agua de riego), viento y movimiento de partículas del suelo.
PROPAGACIÓN ANTROPOGÉNICA. La propagación de S. endobioticum asistida por el hombre puede producirse a través del transporte y posterior siembra de patatas de siembra. Además, la tierra adherida a los tubérculos de patata o a las raíces incluso de plantas no susceptibles destinadas a la plantación puede provocar el desplazamiento del patógeno a larga distancia.
Los equipos, vehículos, maquinaria o calzado pueden transferir los esporangios de la plaga desde el campo infectado a otros campos adyacentes y no infectados.
La siembra de patatas de variedades no resistentes puede acelerar la multiplicación del patógeno y la acumulación del inóculo debido a la falta de sintomaticidad, por lo que no se recomienda.
Los tubérculos de patata destinados al consumo o a la transformación pueden suponer un riesgo, sobre todo los asintomáticos o con verrugas poco visibles, ya que pueden plantarse (especialmente en pequeñas explotaciones y jardines privados), desecharse (patatas enteras o pieles) o utilizarse para alimentar al ganado.
El estiércol y su distribución anual pueden propagar aún más la enfermedad, ya que los esporangios invernales sobreviven al tránsito del tracto digestivo animal del ganado alimentado con tubérculos infectados o incluso pastoreado en campos infestados por el patógeno.
La tierra y el material vegetal utilizados como abono (incluso después del compostaje) procedentes de las industrias de transformación de la patata, así como el agua de proceso reutilizada para el riego y/o la limpieza de las patatas o del equipo utilizado en las operaciones de cultivo, también pueden contribuir a la propagación de la plaga.
SINTOMATOLOGÍA. Los síntomas de Synchytrium endobioticum suelen aparecer en los estolones y tubérculos de las plantas de patata infectadas. Cabe señalar que sólo ocasionalmente las plantas infectadas muestran síntomas generales de reducción del vigor de la planta. Sin embargo, en el caso de un ataque grave, pueden aparecer verrugas en la parte superior del tallo, en las hojas y también en las flores. En las plantas gravemente afectadas o en las variedades de patata muy susceptibles, las verrugas también se encuentran en las hojas inferiores, en las yemas aéreas de la base del tallo y en los brotes emergentes, bloqueando su desarrollo y adoptando un aspecto irregular similar al de una coliflor. Las partes jóvenes del brote, incluidas las hojas inferiores, las yemas laterales y las yemas apicales latentes y en crecimiento, son especialmente susceptibles a la infección. Estos síntomas son bastante difíciles de reconocer y a menudo la enfermedad no se nota hasta la fase de cosecha del tubérculo.
El síntoma típico de S. endobioticum es la proliferación de verrugas en los tubérculos que pueden verse durante todo el periodo vegetativo. Las verrugas varían mucho en forma, pero tienden a ser esféricas. La infección de los tubérculos se origina en el tejido ocular, pero las excrecencias pueden alcanzar diámetros extremadamente variables (incluso superiores a 8 cm) y llegar a abarcar todo el tubérculo. Las verrugas superficiales son de color verdoso debido a su exposición a la luz solar, mientras que las subterráneas son de color blanco-marrón. En la madurez, todas las verrugas adquieren un color marrón oscuro-negro y acaban pudriéndose y desintegrándose, a veces antes de la cosecha. Por lo general, la enfermedad no se detecta hasta que se arrancan los tubérculos.
La infección temprana en tubérculos jóvenes en desarrollo causa distorsiones y esponjosidad, haciéndolos irreconocibles, mientras que en los tubérculos más viejos se desarrollan protuberancias características parecidas a coliflores. También pueden aparecer verrugas similares en los estolones, pero nunca en las raíces. De hecho, el sistema radicular de la patata no se infecta (a diferencia de las raíces de las tomateras). Por último, hay que tener en cuenta que, en condiciones especialmente favorables para el hongo, los tubérculos pueden incluso no desarrollarse.
La enfermedad de la planta puede seguir desarrollándose incluso después de haber cosechado los tubérculos y las pequeñas verrugas, apenas visibles en el momento de escardar, pueden aumentar de tamaño durante la fase de almacenamiento de los tubérculos (especialmente si es prolongada).
Galería de fotos de los síntomas
CONTROL FITOSANITARIO. En caso de nuevos hallazgos, el Servicio Provincial de Protección Vegetal pone en marcha medidas fitosanitarias inmediatas para contener la posible propagación del patógeno, entre ellas
- prohibición de la salida de la zona infectada de vegetales y productos vegetales (incluso de especies no hospedantes), residuos vegetales y tierra/sustratos de cultivo contaminados o sospechosos de estarlo
- la tierra o los residuos procedentes de una zona infestada sólo podrán trasladarse, utilizarse y/o almacenarse fuera de la zona infestada en condiciones que garanticen que no existe ningún riesgo identificable de propagación del organismo nocivo;
- prohibición de plantar/producir/recoger/almacenar semillas y patatas de consumo;
- prohibición de cultivar plantas para replantar fuera de la zona infestada;
- las plantas que no sean plantas huésped sólo podrán trasladarse fuera de la zona infestada sin sistemas radiculares y/o residuos que puedan haber estado en contacto con el suelo. Como alternativa, la tierra debe eliminarse mediante métodos adecuados para garantizar que no existe riesgo de propagación del organismo nocivo;
- desinfección completa con una solución de hipoclorito de sodio al 20% del calzado y el equipo utilizados en el campo infectado;
- la maquinaria se limpia de tierra y restos vegetales antes o inmediatamente después de su traslado fuera de la zona infestada y antes de entrar en cualquier lugar de producción situado en la zona tampón o fuera de la zona demarcada;
- destrucción de todas las plantas, tubérculos y restos vegetales (incluidos los de especies no hospedantes) en la zona infestada;
- eliminación como residuos especiales (en contenedores cerrados) de los consumibles utilizados en la zona infectada, como guantes, sacos, fundas de calcetines, etc.; y
- vallado, cuando sea posible, de la zona infectada para impedir el tránsito ocasional de animales y fauna silvestre
- prohibir el pastoreo, especialmente de rebaños trashumantes.
LEGISLACIÓN DE REFERENCIA: Reglamento (UE) 2016/ 2031; Reglamento de Ejecución (UE) 2019/2072; Decreto Legislativo nº 19/2021; Reglamento de Ejecución (UE) 2022/1195 de la Comisión, de 11 de julio de 2022, por el que se establecen medidas para la erradicación y la prevención de la propagación del organismo nocivo Synchytrium endobioticum (Schilbersky) Percival.