Descripción
A partir de este verano, miles de jóvenes volverán a viajar en tren gracias a la última convocatoria DiscoverEU. El 16 de abril, durante la Semana Europea de la Juventud, la Comisión lanzó la última ronda de solicitudes de DiscoverEU, que se cerrará el martes 30 de abril.
Hay un total de 35.500 pases de viaje disponibles. Para obtener uno, los jóvenes nacidos entre el 1 de julio de 2005 y el 30 de junio de 2006 pueden responder a un cuestionario con cinco preguntas sobre la UE y otra sobre el Portal Europeo de la Juventud. La Comisión ofrecerá a los candidatos pases de viaje hasta el límite de billetes disponibles. Los candidatos seleccionados recibirán un pase de tren gratuito para viajar por Europa durante un máximo de 30 días entre el 1 de julio de 2024 y el 30 de septiembre de 2025.
La convocatoria está abierta a solicitantes de la UE y de países asociados al programa Erasmus+, incluidos Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía. Los titulares de los billetes pueden planificar sus propias rutas o inspirarse en las ya existentes. Por ejemplo, pueden descubrir una ruta lanzada el año pasado, centrada en las ciudades y lugares que hacen que la Unión Europea sea "bella, sostenible e integradora", en consonancia con los principios de la nueva Bauhaus europea.
Los participantes también pueden beneficiarse de la Ruta Cultural DiscoverEU, una iniciativa del Año Europeo de la Juventud 2022 que combina diversos destinos culturales, como arquitectura, música, bellas artes, teatro, moda y diseño. Los participantes pueden visitar Capitales Europeas de la Cultura inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, sitios del Sello de Patrimonio Europeo o sitios del Access City Award, que son ciudades que han ido más allá para ser más accesibles a todos.
DiscoverEU no es sólo un billete. Los participantes también recibirán una tarjeta de descuento con más de 40.000 posibilidades de descuento en transporte público, cultura, alojamiento, alimentación, deportes y otros servicios en los países elegibles. Además, las Agencias Nacionales Erasmus+ organizan reuniones informativas previas a la partida y las Agencias Nacionales de todos los países Erasmus+ preparan reuniones DiscoverEU, programas de aprendizaje de uno a tres días de duración.
La inclusión social es una de las principales prioridades del programa Erasmus+, por lo que los participantes con discapacidad o problemas de salud reciben apoyo durante sus viajes. Desde octubre de 2022, las Agencias Nacionales Erasmus+ han puesto en marcha la Acción DiscoverEU para la Inclusión, que permite a las organizaciones que trabajan con jóvenes con menos oportunidades solicitar una subvención. Esta acción proporciona apoyo adicional a los participantes, por ejemplo, financiación adicional y la posibilidad de viajar con acompañantes. Las Agencias Nacionales Erasmus+ han concedido más de 250 proyectos desde la primera convocatoria de propuestas en octubre de 2022 y este año están en curso dos convocatorias de propuestas para la Acción de Inclusión.
Aunque DiscoverEU fomenta los viajes sostenibles en tren, existen disposiciones especiales para los jóvenes de regiones ultraperiféricas, condados y territorios de ultramar, zonas remotas e islas.
La Comisión puso en marcha DiscoverEU en junio de 2018 tras una acción preparatoria del Parlamento Europeo y está integrado en el programa Erasmus+ 2021-2027.
Desde 2018, más de un millón de solicitantes han pedido 284 000 pases disponibles. Según la última encuesta posterior al viaje, el 72 % de los solicitantes afirmaron que era la primera vez que viajaban en tren fuera de su país de residencia. Para muchos era también la primera vez que viajaban sin sus padres o cuidadores adultos, y la mayoría indicó una mayor sensación de independencia. Más de dos tercios declararon que no habrían podido financiar su pase sin DiscoverEU.
La experiencia DiscoverEU permitió a los jóvenes comprender mejor otras culturas y la historia europea y mejorar sus conocimientos de lenguas extranjeras. Se invita a los participantes a convertirse en embajadores de DiscoverEU para apoyar la iniciativa El grupo oficial #DiscoverEU cuenta con más de 96.000 miembros, donde los jóvenes viajeros pueden ponerse en contacto para compartir experiencias y consejos.
Fuente: Oficina de Prensa de la Comisión Europea
Foto: CE