Descripción
Una investigación coordinada por la Comisión Europea y la Red de Cooperación para la Protección de los Consumidores (CPC) descubrió varias prácticas de geobloqueo aplicadas por Apple que se consideran potencialmente prohibidas. Estas prácticas se detectaron en varios servicios multimedia ofrecidos por Apple, como App Store, Apple Arcade, Music, iTunes Store, Books y Podcasts. La Red CPC pidió a Apple que ajustara sus prácticas a las normas de la UE contra el bloqueo geográfico.
Qué limitaciones para los consumidores
La Red CPC detectó una serie de limitaciones en los servicios multimedia de Apple que, en opinión de la red, discriminan ilegalmente a los consumidores europeos en función de su lugar de residencia. En concreto, los consumidores sufren restricciones en lo que respecta a:
- Acceso en línea: los servicios multimedia de Apple tienen una interfaz diferente para los distintos países de la UE. En las aplicaciones de estos servicios, los consumidores solo pueden acceder a la interfaz creada para el país en el que registraron su cuenta de Apple y se enfrentan a importantes dificultades cuando intentan cambiarla, lo que no está permitido por las normas de la UE contra el bloqueo geográfico.
- Métodos de pago: al realizar compras de pago en los servicios multimedia de Apple, los consumidores sólo pueden utilizar métodos de pago como tarjetas de crédito o débito emitidas en el país en el que registraron su cuenta de Apple.
- Descarga de aplicaciones: los consumidores no pueden descargar aplicaciones ofrecidas en otros países, ya que la App Store no les permite acceder a la versión de otro país de la UE. Los consumidores deben poder descargar aplicaciones ofrecidas en otros países de la UE cuando viajen a ese país o permanezcan temporalmente en él.
El marco regulador
Las prohibiciones impuestas por la legislación a la que se refiere la Red CPC están recogidas en el Reglamento de geobloqueo y, antes, en la Directiva de servicios, que garantizan a los consumidores el acceso a los bienes y servicios vendidos en el mercado interior, sin limitaciones basadas en la nacionalidad, la residencia o el domicilio del consumidor. Gracias a este reglamento, los consumidores tienen acceso a una gama más amplia de productos y servicios a precios más bajos, lo que contribuye al pleno desarrollo del potencial de crecimiento del mercado único europeo. En efecto, el reglamento prohíbe prácticas discriminatorias como:
- Bloquear o restringir el acceso a su sitio web, página de Facebook u otras aplicaciones a consumidores de países europeos distintos de aquellos en los que opera el vendedor, incluso mediante el uso de tecnologías específicas.
- Redirigir a los consumidores a una versión de la interfaz en línea distinta de la que pretendían consultar, sin obtener su consentimiento explícito y sin ofrecerles acceso a la interfaz inicial.
- Aplicar condiciones diferentes de acceso a bienes y servicios, tanto en línea como fuera de ella, como denegar la entrega del pedido aunque el consumidor facilite una dirección de entrega en un país al que presta servicios el vendedor pero diferente del suyo, o impedir el acceso a servicios como hoteles y forfaits en las mismas condiciones (precio) establecidas para los residentes del país donde se presta el servicio. Y siempre es discriminatorio, y por tanto está prohibido, denegar el pago con tarjeta de crédito o débito o por transferencia bancaria porque la entidad de crédito del consumidor esté establecida en un país de la UE distinto al del vendedor.
Por último, también están en vigor las normativas contenidas en la Ley de Mercados Digitales (DMA) y la Ley de Servicios Digitales (DSA).
Apple dispone ahora de un mes para responder a los comentarios de la Red CPC y proponer compromisos sobre cómo pretende abordar las prácticas de geobloqueo identificadas.
Fuente: Centro Europeo del Consumidor Italia - ECC-Net Italy
Propietario de la imagen: CE