Description
L'origine du biotope est complexe et est manifestement attribuable à l'action des cours d'eau présents. Dans cette zone, le débit du T. Noce est fortement ralenti par la faible pente de la vallée, qui facilite le dépôt des matériaux transportés par l'eau. Par conséquent, le torrent coule, à partir de la hauteur de Denno Stazione, sur ses propres alluvions, auxquelles s'ajoutent celles des cours d'eau affluents, au premier rang desquels se trouvent le T. Lovernatico et le T. Sporeggio sur la rive droite et le T. Rinassico sur la rive gauche. Il est évident que ces affluents, en plus de transporter des alluvions, contribuent de manière significative à l'alimentation en eau du Biotope et que le fond de cette vallée est très riche en eau. On conçoit donc aisément que le terrain puisse être détrempé, voire envahi par l'eau, et abriter ainsi une riche végétation hygrophile périfluviale.
Mais la configuration actuelle du terrain est également due à l'intervention de l'homme. En effet, en 1922, le cours du Torrente Noce a été artificiellement endigué avec un petit barrage au point le plus stratégique pour la réussite de l'opération, c'est-à-dire au début de la gorge de la Rocchetta, créant ainsi un petit lac. Ce barrage a eu pour effet d'élever le niveau de l'eau en amont et d'élargir le cours de la rivière Noce en un bassin allongé et peu profond, connu sous le nom de "Lago della Rocchetta". Cette situation ne devait cependant pas être définitive, soit en raison de l'important apport alluvial des cours d'eau qui remplissaient rapidement le bassin, soit en raison des importants apports de matériaux inertes qui, il y a quelques années, avaient été déversés dans les zones périphériques du réservoir, qui étaient alors devenues des marais dignes d'intérêt, même d'un point de vue naturaliste.
Actuellement, la partie méridionale du biotope est donc caractérisée par la longue rivière lacustre résiduelle du Torrente Noce, les confluents de ses affluents et de vastes zones de matériaux de décharge.
Aspects naturalistes
L'élément végétal le plus caractéristique de la zone protégée est constitué par les bandes de forêt riveraine avec des saules (surtout Salix alba) et des aulnes(Alnus incana et Alnus glutinosa) ; elles forment des bandes qui bordent le cours d'eau, parfois très minces, mais dans l'ensemble bien conservées. L'abondante végétation riveraine herbacée et arbustive donne à ces fourrés un aspect "sauvage", les rendant difficilement franchissables et assurant ainsi une précieuse fonction de "filtre" contre les perturbations. Dans la zone de la Rocchetta, la présence d'eaux semi-stagnantes a favorisé le développement du roseau d'eau(Phragmites australis), qui forme des fourrés de roseaux denses.
La position favorable au fond de la vallée du Biotope et sa relative tranquillité, ainsi que la présence d'eau courante, le rendent particulièrement accueillant pour la faune. De nombreuses espèces de poissons, d'amphibiens et de reptiles trouvent dans la zone protégée des micro-environnements propices à leur survie et à leur reproduction. La liste des espèces d'oiseaux qui y nichent est très longue et comprend des entités peu communes liées à l'eau : le canard colvert (Anas platyrhynchos), la poule d'eau (Gallinula chloropus), la foulque (Fulica atra), le martin-pêcheur (Alcedo atthis), le cincle plongeur (Cinclus cinclus), la fauvette des rivières (Cettia cetti) et la fauvette verte (Acrocephalus scirpaceus). Il ne faut pas non plus oublier le rôle du Biotope comme zone de repos, de refuge et d'alimentation pour les oiseaux lors de leurs mouvements migratoires. Enfin, il convient de mentionner, comme preuve de la bonne santé de la zone, la présence parmi les mammifères d'espèces très sensibles aux perturbations humaines, comme le blaireau (Meles meles) et le cerf (Cervus elaphus).