Description
Le 23 octobre 2024, la première opération de translocation d'écrevisses a eu lieu à Valsugana. L'équipe de recherche de la FEM, les forestiers des bureaux de district de Grigno et Borgo Valsugana, un fonctionnaire du service des zones protégées et le coordinateur du réseau de réserves de la rivière Brenta ont participé à l'opération.
L'opération commence par une étude de faisabilité commandée par le réseau de réserves à la Fondation Edmund Mach, qui analyse les facteurs de risque possibles associés à la réintroduction et identifie les mesures possibles pour contenir ces risques.
La translocation est un outil efficace pour la conservation des espèces menacées : elle consiste à déplacer une partie d'une population vers un endroit approprié pour la coloniser.
L'étude de faisabilité a permis de vérifier
- l'aptitude sanitaire de la population source, qui n'est donc pas affectée par les agents pathogènes responsables d'une maladie infectieuse connue sous le nom de "peste de l'écrevisse
- la variabilité génétique des populations, avec une distinction génétique claire entre les côtés orographiques droit et gauche de l'Adige
- les paramètres environnementaux et écologiques appropriés des sites de réintroduction (oxygénation et température de l'eau, hétérogénéité environnementale de la microfaune et de la végétation des cours d'eau qui peuvent garantir des sources de subsistance et des refuges pour les écrevisses).
La population donneuse a été identifiée comme étant celle présente dans le Rio Laguna di Grigno et dans l'étang artificiel adjacent. Le site choisi pour la translocation est le biotope Palude di Roncegno, un lieu très riche en cours d'eau et en étangs interconnectés qui le rendent particulièrement adapté au projet de réintroduction.
L'intervention a eu lieu le soir, les écrevisses étant des animaux nocturnes.
Les chercheurs, équipés de filets, de seaux et de lampes frontales, ont entamé un travail minutieux de recherche et de capture dans le lit du cours d'eau. Les écrevisses ont ensuite été mesurées, pesées et observées attentivement pour évaluer leur état de santé, vérifier la présence d'éventuels parasites ou autres maladies. Elles ont ensuite été classées par sexe et par classe d'âge.
Dans le cadre de la translocation, l'objectif était de capturer une vingtaine de mâles adultes et une quarantaine de femelles, éventuellement déjà fécondées par les mâles. Le nombre total d'individus capturés ne devait pas dépasser 10 % de la population donneuse.
On a donc sélectionné 24 mâles et 36 femelles, soit un total de 60 individus, qui ont été placés dans des conteneurs en plastique spéciaux avec des chiffons humides pour maintenir l'environnement humide et le protéger.
Pour le lâcher dans le biotope du marais de Roncegno, les écrevisses - après avoir passé quelques minutes à s'acclimater à la température de la nouvelle masse d'eau immergée dans leurs conteneurs - ont été relâchées dans une zone d'eau calme qui leur permettra de se disperser naturellement.
La nouvelle population sera constamment surveillée et renforcée au cours des deux prochaines années par deux autres translocations. Le succès réel du projet pourra être vérifié l'année prochaine si l'on trouve des écrevisses d'un an, ce qui confirmera que les écrevisses ont réussi à achever leur cycle de vie dans leur nouvel environnement.
