Description
Le sol gelé en permanence, appelé « permafrost », caractérise de nombreux versants et crêtes rocheuses de haute altitude du Trentin. La présence du pergélisol sur les versants montagneux se manifeste par des formations géologiques telles que les glaciers rocheux, des amas de débris s'étendant sur des centaines de mètres, contenant de la glace et résultant de la déformation des matériaux qui les composent. Dans le Trentin, le pergélisol occupe une superficie d'environ 150 km² et plus de 700 glaciers rocheux y ont été répertoriés.
Un sol en état de pergélisol contient généralement de la glace sous diverses formes et agglomérats, et est soumis à des modifications rapides induites par le changement climatique. Le réchauffement atmosphérique augmente la température du pergélisol, entraînant sa dégradation et, souvent, sa disparition. La glace contenue dans le pergélisol constitue une ressource en eau importante mais peu connue, et sa disparition peut compromettre la qualité et la disponibilité de cette ressource. De plus, la présence du pergélisol contribue à la stabilité des massifs rocheux en haute altitude et sa dégradation augmente le risque de glissements de terrain et de coulées de débris.
L'étude et la surveillance de cet élément essentiel de l'environnement montagnard revêtent donc une importance fondamentale et nécessitent la collecte d'informations et de données à long terme. Les activités de surveillance du pergélisol dans le Trentin sont en cours depuis plus de 20 ans, grâce à une collaboration entre le Service géologique de la province autonome de Trente (organisme coordinateur des activités), l’université de Pavie (département des sciences de la Terre et de l’environnement), l’Université de Padoue (Département du Territoire et des Systèmes agro-forestiers) et la Fondation Edmund Mach (Centre de recherche et d’innovation, Groupe d’hydrobiologie).
Les études se concentrent sur certains sites particulièrement significatifs, répartis dans les principaux massifs montagneux de la province (Adamello-Presanella, Ortles-Cevedale, Dolomites, Lagorai). Il s’agit de mesures de la température du sol (tant en surface qu’en profondeur), de variables climatiques, du déplacement de certains glaciers rocheux, de mesures géophysiques et d’échantillonnages de la qualité des eaux.
Les mesures sur le terrain sont complétées par des études à distance, réalisées notamment à l’aide de drones et de la télédétection.
Les données de surveillance du pergélisol dans notre province sont désormais présentées dans le rapport «Le pergélisol dans le Trentin », qui rend compte en détail des activités menées au cours de plus de 20 ans de travail. Ce document décrit en détail les activités d’observation du pergélisol et des glaciers rocheux ; il est accessible gratuitement et téléchargeable depuis le portail web de la province autonome de Trente à l’adresse suivante LIEN.