Description
ORIGINE ET DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. Les deux ravageurs, Geosmithia morbida et son vecteur P. juglandis, sont originaires du continent nord-américain (en particulier du sud-ouest des Etats-Unis et du nord du Mexique) et ont été signalés pour la première fois en Italie en 2013 dans un noyer américain(Juglans nigra L.) en Veneto. Par la suite, la maladie a également été signalée dans d'autres régions italiennes dont le Piémont, la Lombardie, le Frioul-Vénétie Julienne, la Toscane et l'Emilie-Romagne.
Aux États-Unis, le pathogène menace sérieusement la survie et la productivité des plantations de noyers, ce qui porte gravement atteinte aux économies locales et nationales. Si la maladie se propageait largement en Europe et en Italie, les dégâts pourraient être tout aussi importants, étant donné que le noyer représente historiquement une espèce à usages multiples en tant qu'espèce ornementale, ligneuse et fruitière.
PLANTES HÔTES La maladie peut affecter toutes les espèces du genre Juglans et Pterocarya. Les dégâts les plus importants sont observés sur l'espèce J. nigra, tandis que sur les autres espèces des genres susmentionnés, le degré de sensibilité est variable. En Vénétie, il a également été trouvé sur J. regia, dont la sensibilité est en cours d'évaluation.
CYCLE BIOLOGIQUE DU VECTEUR. Les adultes de P. juglandis mesurent 1,5-1,9 mm de long et sont de couleur brun jaunâtre. Ils se reproduisent dans les tissus sous-corticaux et creusent de courtes galeries dans le phloème où ils pondent leurs œufs. Les larves sont dépourvues de pattes (apodes), en forme de C (mélolontoïdes), avec un corps blanc et une tête brun rougeâtre. Elles se développent dans la couche externe du bois où elles creusent des galeries. Au printemps, les adultes de l'insecte passent des plantes infectées aux plantes saines où ils commencent à creuser des galeries de reproduction sous-corticales, transportant l'inoculum fongique (constitué de spores ou de fragments de mycélium) avec eux et contribuant ainsi à sa dispersion. En Italie, P. juglandis effectue deux générations par an et les adultes sont actifs entre les mois de mai et d'octobre. Les larves matures, les pupes ou les jeunes adultes passent l'hiver sous l'écorce des plantes-hôtes ; les adultes sont particulièrement résistants aux basses températures (même en dessous de -15°C).
SYMPTÔMES. Les symptômes sont visibles tout au long de l'année, mais c'est à partir du redémarrage végétatif qu'ils sont le plus facilement détectables. Parmi ceux que l'on peut observer à distance, il y a la manifestation de la dessiccation du feuillage et des branches à partir des zones distales, supérieures et périphériques du feuillage, où l'on peut observer la présence de feuilles sèches qui restent attachées aux branches avec un port dit "en drapeau".
Sur les branches, en revanche, on peut observer de minuscules trous d'environ 1 mm de diamètre (parfois avec un écoulement de sève) proches les uns des autres, représentant les trous d'entrée et de sortie des insectes adultes.
En soulevant l'écorce, on découvre non seulement les galeries d'alimentation et de reproduction de l'insecte, mais aussi les zones nécrosées causées par l'infection fongique.
Le champignon se développe principalement dans les tissus corticaux où il donne lieu à la formation de chancres superficiels et affecte rarement la zone du cambium. Les trous et les cancers associés peuvent être très nombreux (d'où l'expression "maladie des mille cancers"). Les cancers peuvent être très étendus et entourer complètement l'organe atteint, provoquant son dessèchement. À un stade plus avancé de la maladie, les cancers peuvent également se développer sur la tige, entraînant la mort de la plante dans les trois ou quatre ans suivant l'apparition des premiers symptômes.
VOIES DE PROPAGATION. Geosmithia morbida se propage par l'action vectorielle de P. juglandis . L'insecte peut se déplacer par le vol, couvrant des distances d'environ 1,6-3,2 km par an, mais il peut aussi être transporté passivement par le vent, par des moyens de locomotion ou plus facilement par le mouvement de bois infecté ou de bois de rebut, ainsi que par la commercialisation de matériel de pépinière, couvrant ainsi de longues distances.
Des règles de quarantaine existent actuellement aux États-Unis pour réduire le risque de propagation de la maladie, mais il n'existe aucune réglementation imposant des restrictions au commerce de bois de noyer ou de matériel de pépinière des États-Unis vers les pays de l'UE. Même au sein de l'UE, aucune mesure n'a encore été adoptée au niveau supranational, mais seulement au niveau local, à l'initiative des régions où la maladie s'est déjà déclarée.
MESURES DE CONTRÔLE ET DE CONTENTION Il n'existe actuellement aucune méthode de contrôle direct (préventif ou curatif) connue contre le dépérissement du noyer. Le Service phytosanitaire provincial a mis en place une surveillance généralisée sur l'ensemble du territoire provincial, notamment par le biais d'échantillonnages de bois symptomatiques dans différents sites où se trouvent des plantes hôtes.
SIGNES. Déjà signalés en Europe et en Italie, des activités de prévention et de surveillance sont menées dans les deux cas. C'est pourquoi le Service phytosanitaire provincial et l'E. Mach effectuent des inspections annuelles dans différents contextes, tels que les pépinières, les espaces verts urbains, les zones naturelles et agricoles et les sites à risque. Les enquêtes se basent sur des inspections visuelles des plantes et, si nécessaire, sur des prélèvements d'échantillons et des analyses de laboratoire. Pour protéger efficacement le territoire, la coopération de chaque professionnel, mais aussi de chaque citoyen, est indispensable.
Les cas suspects doivent être immédiatement signalés au Service phytosanitaire provincial (tél. 0461-495660 ; e-mail : serv.agricoltura@provincia.tn.it ;pec serv.agricoltura@pec.provincia.tn.it), car ils représentent un grave danger tant pour les espaces verts urbains que pour les zones naturelles et fruitières.
LÉGISLATION DE RÉFÉRENCE : Règlement (UE) 2016/2031; Règlement d'application (UE) 2019/2072; Décret législatif n° 19/2021. Il n'existe actuellement aucune législation spécifique concernant les géosmithiaques mous.