Descrição
O termo "cimbro" é a italianização da palavra zimbarpela qual os cimbri chamam seu idioma. Apesar do homônimo, não há relação entre o povo cimbriano de Luserna e os povos romanos conhecidos como cimbri, que desceram para a Itália vindos da atual Dinamarca e foram derrotados em 101 a.C. pelo exército do cônsul G. Marius em Campi Raudi.
A origem dessa ilha linguística está, na verdade, nas migrações dos colonos bávaros que, na década entre 1053 e 1063, deixaram as terras do Mosteiro Beneditino de Benediktbeuern, na Baviera, hoje pertencente aos salesianos, para escapar da fome, estabelecendo-se primeiro nos futuros 13 municípios veroneses nas Montanhas Lessini (Azzarino, Badia Calavena, Bosco Chiesanuova, Camposilvano, Cerro, Erbezzo, Roveré Veronese, San Bartolomeo, San Mauro di Saline, Selva di Progno, Tavernole, Valdiporro, Velo Veronese), depois se expandiram para os sete municípios de Vicenza (Asiago, Lusiana-Conco, Enego, Roana, Rotzo, Gallio e Foza) e colonizaram a Folgaria e o planalto de Lavarone em 1216, com a autorização do príncipe-bispo de Trento Friedrich von Wangen. Em uma onda subsequente de colonização, algumas famílias foram para Luserna e se estabeleceram lá permanentemente. E, finalmente, no início do século XVIII, o momento de máxima expansão da língua cimbriana, que atingiu um número de cerca de 20.000 falantes, houve uma migração do povo cimbriano do Planalto de Asiago para a Planície de Cansiglio, nos Pré-Alpes de Belluno.
Apesar de sua ampla variedade histórica, a língua cimbriana sobreviveu até hoje apenas em Luserna, enquanto está praticamente extinta em outras áreas do planalto e nas províncias de Verona, Vicenza e Belluno.
Luserna atingiu seu pico demográfico no início do século XX, com mais de mil habitantes; os anos seguintes foram marcados por uma sucessão dramática de eventos que condicionaram fortemente a vida da minoria cimbriana. A guerra de 1915-1918 viu as Terras Altas e Luserna como linha de fronteira e frente militar, e forçou os moradores a evacuarem para a Boêmia. No final da década de 1930, como aconteceu com a população do sul do Tirol, os luserneses receberam uma opção, ou seja, a renúncia de suas propriedades, em troca de se mudarem para a Alemanha nazista e adquirirem a cidadania alemã. No período pós-guerra, foi a emigração para trabalho e estudo que prejudicou a sobrevivência da comunidade, que hoje conta com pouco menos de trezentos habitantes.
O vínculo que ainda hoje une os habitantes de Luserna com os cimbrianos que emigraram para vários lugares no Trentino e no Tirol histórico, os chamados "oriundi", que se reúnem periodicamente na cidade de origem, é muito forte.
Para saber mais sobre a minoria cimbriana
Pesquisas estatísticas sobre a minoria linguística cimbriana
O último censo demográfico realizado em 2021 produziu dados positivos, com 1.111 cimbri vivendo na província de Trento.
